Historia y cuerpo en El siglo de las luces de Alejo Carpentier, o cómo combatir el esencialismo

Résumé

Haiti e Cuba não apenas compartilham múltiplas traços históricos, literários, antropológicos que marcam uma fraternidade necessária e apontam para a solidaridade ou integração desejáveis. Ambos países possuim uma experiência revolucionária comum mas, de significação muito específica para cada um: No caso de Haiti existiram motivos aprofundados para iniciar um processo revolucionário que impactou às conciências históricas coletivas, e no de Cuba, aconteceram fatos relevantes que sirviram de exemplo até o ponto de manter uma posição de resistência enfrentando a realidade geopolítica continental. O nosso artigo não pretende tergiversar a História das Antilhas, mas focalizar na obra de Alejo Carpentier, o romancista que provocou a conciência de um momento chave da historia do Caribe. Ambientada nas ondas da Revolução Francesa, El Siglo de las Luces é um dos romances históricos mais comentados do grande romancista cubano. Porém, a crítica não focalizou suficente, como pretendemos demonstrarlo, na função do corpo nos processos de toma de consciência histórica e revolucionária dos protagonistas. O contato sensual e romanesco entre Sofía e Víctor Hugues oculta, em uma primeira leitura, muito sedutora, um contato mais problemâtico e decissivo entre outros corpos. Sofía, filha da alta burguesia crioulha da Havana, lhe corresponde (literalmente) decidir se vai confiar a saúde física de um membro do corpo familiar a um médico, sim, mas negro: Ogé.

Palavras-chave: Cuba. Haiti. Carpentier. El Siglo de las Luces

Resumen

Haití y Cuba no sólo comparten múltiples rasgos, históricos, culturales, literarios, antropológicos que señalan una fraternidad necesaria y apuntan a la solidaridad o integración deseables. Ambos países tienen una experiencia revolucionaria común pero de significación muy específica para cada uno: En el caso de Haití existieron motivos hondos para iniciar un proceso revolucionario que impactó a las conciencias históricas colectivas, y en Cuba ocurrieron hechos relevantes que sirivieron de ejemplo hasta el punto de sostener una posición de resistencia enfrentando la realidad geopolítica continental. Nuestro artículo no pretende tergiversar la escritura de la historia de las Antillas, sino enfocar en la obra de Alejo Carpentier, el novelista que provocó la conciencia de un momento clave de la historia del Caribe. Ambientada en las ondas apremiantes de la Revolución francesa, El Siglo de las Luces es una de las novelas históricas más comentadas del gran novelista cubano. Sin embargo, la crítica no enfocó bastante, como pretendemos demostrarlo, en la función del cuerpo en los procesos de toma de conciencia histórica y revolucionaria de los protagonistas. El contacto sensual y novelesco entre Sofía y Víctor Hugues oculta, en una primera lectura, muy seductora, un contacto más problemático y decisivo entre otros cuerpos. Sofía, hija de la alta burguesía criolla de La Habana, le toca (literalmente) decidir si confiará la salud física de un miembro del cuerpo familiar a un médico, sí, pero negro: Ogé.

Palabras claves: Cuba, Haiti. Carpentier. El Siglo de las Luces

Abstract

Haiti and Cuba obviously share many historical, cultural, literary and anthropological features, pointing to a necessary fraternity and suggesting that solidarity and integration are desirable. Both these countries experienced a revolution, but each with specific meanings. In the case of Haiti, the revolutionary process that had such an influence on collective consciousnesses has underlying causes. In Cuba, circumstances helped the craved independence and revolution to come about, and actually supported a position of resistance that was regarded as exemplary in the geopolitical reality and continental memory. Our purpose is not to investigate the writing of Caribbean history, but to bring to light in the works of Alejo Carpentier – the novelist who raised the awareness of a turning point in that history – the forms of contemporary historical consciousness. Set in the remote context of the Caribbean where echos of the French Revolution are being heard, El siglo de las luces is one of the most written about historical novels of the great Cuban author. Criticism has not dwelt enough, as we propose to show, on the function of the body in the process leading to the historical and revolutionary awakening of the protagonists.The sensuality of the contact between Sofia and Victor Hugues, though appealing on the first reading, in fact obscures a more problematic and decisive contact between bodies. An heiress of the Havanan upper class, Sofia has to decide whether she will entrust the physical health of a member of the family circle to one who, although a member of the medical profession, is also a black man.

Key words: Cuba Haiti. Carpentier. El Siglo de las Luces